La Bible de Jérusalem


1 Maccabées, chapitre 1

1M 1:1- Après qu'Alexandre, fils de Philippe, Macédonien sorti du pays de Chettiim, eut battu Darius, roi des Perses et des Mèdes, et fut devenu roi à sa place en commençant par l'Hellade,
1M 1:2- il entreprit de nombreuses guerres, s'empara de mainte place forte et mit à mort les rois de la contrée.
1M 1:3- Il poussa jusqu'aux extrémités du monde en amassant les dépouilles d'une quantité de nations, et la terre se tut devant lui. Son cœur s'exalta et s'enfla d'orgueil;
1M 1:4- il rassembla une armée très puissante, soumit provinces, nations, dynastes et en fit ses tributaires.
1M 1:5- Après cela, il dut s'aliter et connut qu'il allait mourir.
1M 1:6- Il fit venir ses officiers, les nobles qui avaient été élevés avec lui depuis le jeune âge, et partagea entre eux son royaume pendant qu'il était encore en vie.
1M 1:7- Alexandre avait régné douze ans quand il mourut.
1M 1:8- Ses officiers prirent le pouvoir chacun dans son gouvernement.
1M 1:9- Tous ceignirent le diadème après sa mort, et leurs fils après eux durant de longues années : sur la terre, ils firent foisonner le malheur.
1M 1:10- Il sortit d'eux un rejeton impie, Antiochus Epiphane, fils du roi Antiochus, qui, d'abord otage à Rome, devint roi l'an 137 de la royauté des Grecs.
1M 1:11- En ces jours-là surgit d'Israël une génération de vauriens qui séduisirent beaucoup de personnes en disant : "Allons, faisons alliance avec les nations qui nous entourent, car depuis que nous nous sommes séparés d'elles, bien des maux nous sont advenus."
1M 1:12- Ce discours leur parut bon.
1M 1:13- Plusieurs parmi le peuple s'empressèrent d'aller trouver le roi, qui leur donna l'autorisation d'observer les coutumes païennes.
1M 1:14- Ils construisirent donc un gymnase à Jérusalem, selon les usages des nations,
1M 1:15- se refirent des prépuces et renièrent l'alliance sainte pour s'associer aux nations. Ils se vendirent pour faire le mal.
1M 1:16- Quand il vit son règne affermi, Antiochus voulut devenir roi du pays d'Egypte, afin de régner sur les deux royaumes.
1M 1:17- Entré en Egypte avec une armée imposante, des chars, des éléphants et des cavaliers et une grande flotte,
1M 1:18- il attaqua le roi d'Egypte, Ptolémée, qui recula devant lui et s'enfuit; beaucoup d'hommes restèrent sur le terrain.
1M 1:19- Les villes fortes égyptiennes furent prises et Antiochus s'empara des dépouilles du pays.
1M 1:20- Ayant ainsi vaincu l'Egypte et pris le chemin du retour en l'année 143, il marcha contre Israël et sur Jérusalem avec une armée imposante.
1M 1:21- Entré dans le sanctuaire avec arrogance, Antiochus enleva l'autel d'or, le candélabre de lumière avec tous ses accessoires,
1M 1:22- la table d'oblation, les vases à libation, les coupes, les cassolettes d'or, le voile, les couronnes, la décoration d'or sur la façade du Temple, dont il détacha tout le placage.
1M 1:23- Il prit l'argent et l'or ainsi que les ustensiles précieux et fit main basse sur les trésors cachés qu'il trouva.
1M 1:24- Emportant le tout, il s'en alla dans son pays; il versa beaucoup de sang et proféra des paroles d'une extrême insolence.
1M 1:25- Israël fut l'objet d'un grand deuil dans tout le pays
1M 1:26- Chefs et anciens gémirent, jeunes filles et jeunes gens dépérirent, et la beauté des femmes s'altéra.
1M 1:27- Le nouveau marié entonna un thrène; assise dans la chambre, l'épouse fut en deuil.
1M 1:28- La terre trembla à cause de ses habitants et la honte couvrit toute la maison de Jacob.
1M 1:29- Deux ans après, le roi envoya dans les villes de Juda le Mysarque, qui vint à Jérusalem avec une armée imposante.
1M 1:30- Il tint aux habitants des discours faussement pacifiques et gagna leur confiance, puis il tomba sur la ville à l'improviste, lui assénant un coup terrible, et fit périr beaucoup de gens d'Israël.
1M 1:31- Il pilla la ville, y mit le feu, détruisit ses maisons et son mur d'enceinte.
1M 1:32- Ses gens réduisirent en captivité les femmes et les enfants et s'approprièrent le bétail.
1M 1:33- Alors ils rebâtirent la Cité de David, avec un grand mur très fort, muni de tours puissantes et ils s'en firent une citadelle.
1M 1:34- Ils y installèrent une race de pécheurs, des vauriens, et ils s'y fortifièrent;
1M 1:35- ils y emmagasinèrent armes et provisions, y déposèrent les dépouilles de Jérusalem qu'ils avaient rassemblées, et cela devint un piège redoutable.
1M 1:36- Ce fut une embuscade pour le lieu saint, un adversaire maléfique en tout temps pour Israël.
1M 1:37- Ils répandirent le sang innocent autour du sanctuaire et souillèrent le lieu saint.
1M 1:38- A cause d'eux s'enfuirent les habitants de Jérusalem et celle-ci devint une colonie d'étrangers; elle fut étrangère à sa progéniture et ses propres enfants l'abandonnèrent.
1M 1:39- Son sanctuaire désolé devint comme un désert, ses fêtes se changèrent en deuil, ses sabbats en dérision et son honneur en mépris.
1M 1:40- A sa gloire se mesura son avilissement et sa grandeur fit place au deuil.
1M 1:41- Le roi publia ensuite dans tout son royaume l'ordre de n'avoir à former tous qu'un seul peuple
1M 1:42- et de renoncer chacun à ses coutumes : toutes les nations se conformèrent aux prescriptions royales.
1M 1:43- Beaucoup d'Israélites firent bon accueil à son culte, sacrifiant aux idoles et profanant le sabbat.
1M 1:44- Le roi envoya aussi, par messagers, à Jérusalem et aux villes de Juda, des édits leur enjoignant de suivre des coutumes étrangères à leur pays,
1M 1:45- de bannir du sanctuaire holocaustes, sacrifice et libation, de profaner sabbats et fêtes,
1M 1:46- de souiller le sanctuaire et tout ce qui est saint,
1M 1:47- d'élever autels, lieux de culte et temples d'idoles, d'immoler des porcs et des animaux impurs,
1M 1:48- de laisser leurs fils incirconcis, de se rendre abominables par toute sorte d'impuretés et de profanations,
1M 1:49- oubliant ainsi la Loi et altérant toutes les observances.
1M 1:50- Quiconque n'agirait pas selon l'ordre du roi serait puni de mort.
1M 1:51- Conformément à toutes ces prescriptions, le roi écrivit à tout son royaume, créa des inspecteurs pour tout le peuple et enjoignit aux villes de Juda de sacrifier dans chaque ville.
1M 1:52- Beaucoup de gens du peuple se rallièrent à eux, quiconque en somme abandonnait la Loi. Ils firent du mal dans le pays.
1M 1:53- Ils réduisirent Israël à se cacher dans tous ses lieux de refuge.
1M 1:54- Le quinzième jour de Kisleu en l'an 145, le roi construisit l'Abomination de la désolation sur l'autel des holocaustes et, dans les villes de Juda circonvoisines, on éleva des autels.
1M 1:55- Aux portes des maisons et sur les places, on brûlait de l'encens.
1M 1:56- Quant aux livres de la Loi, ceux qu'on trouvait étaient jetés au feu après avoir été lacérés.
1M 1:57- Découvrait-on chez quelqu'un un exemplaire de l'Alliance, ou quelque autre se conformait-il à la Loi, la décision du roi le mettait à mort.
1M 1:58- Ils sévissaient chaque mois dans les villes contre les Israélites pris en contravention;
1M 1:59- le 25 de chaque mois, on sacrifiait sur l'autel dressé sur l'autel des holocaustes.
1M 1:60- Les femmes qui avaient fait circoncire leurs enfants, ils les mettaient à mort, suivant l'édit,
1M 1:61- avec leurs nourrissons pendus à leur cou, exécutant aussi leurs proches et ceux qui avaient opéré la circoncision.
1M 1:62- Cependant plusieurs en Israël se montrèrent fermes et furent assez forts pour ne pas manger de mets impurs.
1M 1:63- Ils acceptèrent de mourir plutôt que de se contaminer par la nourriture et de profaner la sainte alliance et, en effet, ils moururent.
1M 1:64- Une grande colère plana sur Israël.

© Les Éditions du Cerf 1997